Ученые выяснили, отчего сутулился один из самых известных неандертальцев
Кости, найденные более сотни лет назад, до сих пор дают новую информацию ученым.
Исследователи повторно изучили кости неандертальца, известного как «Старик из Ла-Шапель», и пришли к выводу, что он страдал бруцеллезом – инфекционным заболеванием, передающимся от животных к человеку. В реконструкциях мужчину изображали сутулым – и совершенно обоснованно.
«Старик из Ла-Шапель» был найден в пещере недалеко от французской деревни Ла-Шапель-о-Сен в 1908 году. Это один из наиболее известных и полных скелетов неандертальцев в истории. Он был хорошо изучен, но и спустя более чем сотню лет после его открытия останки неандертальца все еще дают новую информацию о жизни этих представителей рода людей.
В 2019 году исследователи выяснили, что у неандертальца, умершего 50 тысяч лет назад в возрасте от 50 до 60 лет, был запущенный остеоартрит позвоночника и тазобедренного сустава. Однако во время повторного анализа ученые поняли, что не все изменения в костях можно объяснить обыкновенным износом от остеоартрита.
«Сравнение всей картины патологических изменений, обнаруженных в скелете, с различными заболеваниями привело нас к диагнозу бруцеллеза», – Мартин Хеуслер, соавтор исследования.
Реклама
Бруцеллез широко распространен среди людей до сих пор. Большинство случаев вызвано непастеризованным молоком или сыром инфицированных коз или овец или при непосредственном контакте с зараженными животными (бруцеллезу подвержены все виды домашних животных, в том числе и птицы). Это также одно из самых распространенных зоонозных заболеваний – то есть таких, которые передаются от животных людям.
У заболевания широкий спектр симптомов – в их списке лихорадка, мышечная боль и ночная потливость. Болезнь может длиться от нескольких недель до многих месяцев или даже лет. Долгосрочные проблемы, возникающие в результате заболевания, различны, но могут включать боль при артрите, боль в спине, воспаление яичек, которое может привести к бесплодию, и воспаление сердечных клапанов, известное как эндокардит.
Ученые сообщают, что случай со «Стариком из Ла-Шапель» является «самым ранним надежным доказательством такого зоонозного заболевания в истории эволюции гомининов». Ранее эта болезнь обнаруживалась и по человеческим останкам, но самый ранний случай относился к неолиту около пяти тысяч лет назад.
Как предполагают ученые, неандерталец мог заразиться бруцеллезом в процессе разделки или приготовления мяса какого-либо животного. Возможными переносчиками болезни могли быть дикие овцы и козы, крупный рогатый скот, бизоны, олени, зайцы и сурки – все они входили в рацион неандертальцев. Исследователи добавляют, что перед смертью «Старик из Ла-Шапель» потерял большую часть зубов и, возможно, о нем заботились другие члены его группы.
